El a fost copilul unor simpli părinți fermieri reformați care l-au educat pe băiatul inteligent în ciuda circumstanțelor lor financiare precare. A absolvit șase clase de liceu la Rimaszombat , cele două clase superioare la Sárospatak , apoi s-a pregătit pentru o carieră didactică la Facultatea de Filosofie a Universității din Budapesta și a finalizat cursul obișnuit. În acest timp, s-a luptat constant cu probleme financiare grave. Ca student universitar, s-a întreținut predând și scriind pentru ziare. Bucuria lui, mângâierea lui, era poezia; Și-a sacrificat chiar și cariera aproape asigurată pentru acest vis. Am fost profesor asistent la o școală secundară din capitală (atât în ​​centrul orașului, cât și în Józsefváros) timp de un an; dar pe de o parte era bolnăvicios, iar pe de altă parte dorea să fie poet cu orice preț. Așa că a renunțat la slujba de susținător de familie și a început să scrie.
Și-a început cariera de scriitor la săptămânalul ilustrat umoristic Bolond Miska , editat de Kálmán Tóth , la începutul anilor 1870 , ca angajat intern obișnuit. În această calitate, a lucrat și pentru ziarul lui Lajos Csernátony Ellenőr până în 1875 , apoi s-a mutat la Nemzeti Hírlaph, editat de István Toldy , iar din 1881 a fost coleg cu Szegedi Napló .

A scris pentru aproape fiecare ziar și reviste zilnice, săptămânale și lunare, pe lângă cele din capitală, precum și pentru multe din mediul rural. A lucrat ca colaborator și asistent redactor la Szeged până la sfârșitul anului 1889 , când, ca poet pentru copii cunoscut în toată țara, a fost invitat la Budapesta de compania Singer and Wolfner ca redactor al unei reviste pentru copii care urma să fie lansată . La Szeged a fost onorat cu un stilou de aur, la sosire i s-a dăruit un album cu portrete ale copiilor, iar elita orașului a organizat o petrecere de rămas bun în cinstea lui. După aceea, a lucrat la Budapesta, unde a fondat prima revistă pentru copii de valoare literară, Az Én Újságom , împreună cu Elek Benedek , și a fost redactorul acesteia. Pe lângă poezia pentru copii, a scris și versuri patriotice , exprimându-și adesea sentimentele patriotice cu ocazia unor evenimente politice notabile. Sub influența inspiratoare a unor astfel de poezii, proprietarii de vii din Gyorok-Ménes au decis și s-au angajat să-l onoreze pe poet cu un butoi de vin Ménes în fiecare an de Ziua lui Louis. Primul tribut anual a fost prezentat în 1896 de către o delegație specială într-un butoi sculptat artistic la o seară a scriitorilor la „Pósa-asztal”. S-a căsătorit în 1901 și, după moartea mamei sale, s-a mutat la Radnót împreună cu soția sa , dar s-a întors în capitală la mai puțin de un an mai târziu. În 1892 a fost ales membru al Societăţii Petőfi .

A publicat mai multe volume de poezie și peste 50 de volume de poezie pentru copii. A scris aproximativ 800 de cântece, dintre care aproximativ 400 au fost puse pe muzică; Majoritatea compozitorilor maghiari i-au folosit versurile, în special Pista Dankó și Géza Lányi . Lucrările sale au fost traduse în multe limbi străine.